人力资源服务业，是指为人力资源的成长、管理、开发、流动等实践活动提供服务的组织与个人及其相关的业务活动体系。
就目前情况来看，一般包括猎头及人才中介、多渠道招聘、人才（劳务）派遣、人才测评、培训、管理服务、信息调查和数据处理服务，以及人力资源管理咨询等服务活动。
这种服务既包括直接提供的劳务与咨询服务，也包括间接提供的产品研发与商品贸易服务。
1、基础性：人力资源外包所涉及的内容是传统人力资源活动的基础部分，即具有基础性，这是人力资源外包活动存在的必要理由。
社会进入到21世纪，企业管理也变为主要是人力资源管理，人力资源管理随即被提升到战略层次，之前在人力资源管理过程中的人事管理工作也转变为战略管理的下层建筑。
对于企业人力资源管理人员来讲，为了更好扮演老板战略伙伴的角色，也必然要求他将这些基础性工作外包给专业机构操作，以便自身腾出时间和精力进行战略层次的思考。
2、重复性：人力资源外包活动具有重复性，这不仅体现在外包活动自身的具体内容中，更多表现在企业对人力资源外包服务需求的重复性上。
人力资源外包活动的重复性，是人力资源外包发展的可能理由，企业对人力资源外包服务重复性需求，才使人力资源外包获得发展的足够动力。
3、通用性：人力资源外包的通用性，即人力资源外包活动不是针对某一个企业，而是满足于这一类服务需求，这是人力资源外包的社会属性。